Elefantenhöhle Goa Gajah
Weltberühmt und bei Besuchern der Insel Bali sehr beliebt ist der Elefantentempel Goa Gaja, auch Elefantenhöhle genannt, etwa 6 Kilometer von Bedulu entfernt in Balis Zentrum gelegen.
Impressionen aus der Elefantenhöhle Goa Gajah
Die Elefantenhöhle Goa Gajah ist eine von Balis wichtigsten Attraktionen
Der Elefantenkopf über dem Eingang gibt der Höhle ihren Namen
Die Elefantenhöhle Goa Gajah ist eine von Balis wichtigsten Attraktionen
Die üblichen Schreine auf dem Gelände
Die Elefantenhöhle Goa Gajah ist eine von Balis wichtigsten Attraktionen
Etwas weiter im Wald gibt es noch mehr zu sehen
Steigt man vom großen Parkplatz die Stufen zur Tempelanlage hinab, kommt man zuerst zu einem Badeplatz mit wunderschönen steinernen Statuen von Quellnymphen (bidadari, wadadari), aus deren Krügen das Wasser in die drei Becken plätschert. Der 1954 entdeckte und ausgegrabene Badeplatz ist streng nach Männern und Frauen getrennt. Man vermutet hier einen altjavanesischen Einfluss, das Wasser gilt als heilig und es werden ihm magische Kräfte zugeschrieben.
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Links des Badeplatzes liegt der Eingang zur Höhle mit der großen Dämonenfratze über dem Eingang, der den Besucher zu verschlingen scheint. Die Höhle selbst ist T-förmig angelegt und enthält u.a. eine Statue des Elefantengottes Ganesha und die heilige Trinität aus Brahmā, Visnu und Siwa. Eine Taschenlampe ist zur Besichtigung empfehlenswert, denn die Höhle ist unbeleuchtet.
Anreise nach Goa Gajah
Bedulu liegt einige Kilometer östlich der Künstlerstadt Ubud, direkt an der Straße nach Klungkung. Etwa sechs Kilometer westlich des Ortes liegt das Gelände der Elefantenhöhle. Zu erreichen sind Dorf und Goa Gajah entweder mit dem Auto, dem Taxi oder den öffentlichen Bussen. Zudem kennt jeder Reiseführer die Tempelanlage und viele Hotels bieten Touren dorthin an.
Koordinaten (Bestimmt mit Garmin 62st):
Süd 8°31'22.98 Ost 115°17'16.39
Entdeckt wurde das Heiligtum im Jahre 1923 von einem niederländischen Archäologen, man geht davon aus dass es aus dem 11. Jahrhundert stammt. Woher der Name Elefantentempel kommt ist nicht ganz klar, denn Elefanten hat es auf Bali damals nicht gegeben.
Die wurden erst in der letzten Zeit als Touristenattraktion eingeführt. Möglicherweise stammt er vom Elefantenfluss, der ganz in der Nähe fließt, von der einem Elefanten ähnelnden Dämonenfratze über dem Eingang oder von Ganesha im Inneren der Höhle.
Neben Ganesha und heiliger Trinität enthält sie zudem zahlreiche altbalinesische Dämonendarstellungen deren Herkunft und Bedeutungen teilweise noch nicht geklärt sind und auch Buddhastatuen finden sich. Offenbar koexistierten Buddhismus und Hinduismus damals friedlich nebeneinander.
Möglicherweise wurde die Höhle zunächst von shivaitischen Eremiten als Mönchsklause genutzt, danach folgten vermutlich Buddhisten und Hinduisten.
Interessant ist auch die exakte Nord-Süd-Ausrichtung des Eingangs, der in diesem Fall auch auf der in Bali sehr wichtigen Berg-Meer-Achse (Kaja-Kelod Prinzip) liegt und die dadurch bedingte Ost-West-Ausrichtung des Querganges. Da der Bau einer solchen Höhle auch an anderen Stellen möglich gewesen wäre und sie offenbar keiner natürlichen Öffnung folgt, geht man davon aus, dass sie ganz bewusst so platziert wurde.
Ebenfalls auffällig ist die perfekte Symmetrie und der Eingang, Balis einziges Tor das einer solchen Fratze gleicht. Der Oberkiefer befindet sich über dem Eingang, der Unterkiefer ist die Schwelle.
Aktivitäten
Neben der Elefantenhöhle Goa Gajah und dem direkt davor liegenden Badeplatz mit den Quellnymphen befindet sich ganz in der Nähe der kleine Tempel Pura Taman.
Etwa einen Kilometer entfernt und über einen Fußpfad erreichbar liegt das Felsrelief Yeh Pulu und in der Nähe am Flussufer einige Buddhastatuen. Auf dem Weg durch Palmenhaine und Reisfelder sieht man die Reste einiger Relief-Stupas, die von den darüber hängenden Felsen herabgestürzt sind.
Am Fluss Petanu finden sich einige Buddhastatuen die darauf hindeuten, dass sich hier einst ein buddhistisches Kloster befunden hat.
